作為標識的加工材料和形式多種多樣，在現(xiàn)代標識系統(tǒng)中鋁合金標識泛指以鋁合金為材料，模塊化設(shè)計結(jié)構(gòu)的標識，便于統(tǒng)一和標準化：
鋁合金是一種貴重金屬，本身具有亞光金屬質(zhì)感，高貴而不囂張，而且通過表面的一些處理，可以具有特殊的紋理效果。它的最大特點：1、輕質(zhì)－因為鋁質(zhì)板材每平方米的重量為2.71kg/mm，所以面板可以厚至3mm甚至以上，大大增加了字體表面的平整度；2、不易生銹－鋁板氧化慢，而且不會有銹漬污染墻體；3、著色容易－容易令漆膜附著，加工得當?shù)脑挘砻婺陀枚葞卓膳c汽車面漆媲美；4、安裝方便－由于重量低，安裝就輕便得多。
選取標識的材料主要是根據(jù)加工后的效果來決定的，其中應(yīng)用了材料學(xué)的參考原理。從人體工程學(xué)出發(fā)，產(chǎn)品在具體環(huán)境的設(shè)計中應(yīng)考慮多種因素：產(chǎn)品使用的方便性、安裝的可靠性、維護的低耗性等。而國外流行的模塊結(jié)構(gòu)導(dǎo)向系列產(chǎn)品己充分考慮到這幾種需要。再加上以具有很多優(yōu)點的貴重金屬鋁合金作為材料，更能增加標識的檔次。首先使用輕質(zhì)的鋁質(zhì)金制成不同的模塊，根據(jù)不同的需求設(shè)計成不同的組合，配以固定配件和面處理，最后圖文處理，于是形態(tài)(比例)各異的導(dǎo)向牌就形成了。
與傳統(tǒng)的材料相比，它不會銹化，表面處理形式各樣，內(nèi)容信息可獨立更換，后續(xù)使用成本低廉，維護極為方便。這種產(chǎn)品在20世紀90年代中期開始大量引入到國內(nèi)，在一些高檔要求統(tǒng)一性比較強的環(huán)境下特別是在醫(yī)院中得到了廣泛的應(yīng)用，很快被部分環(huán)境接受并取代了傳統(tǒng)的銅版蝕刻，有機玻璃印字等產(chǎn)品。但是由于個性化表性的需要，部分環(huán)境要求采取個性化的設(shè)計，但相對模塊材料而言，個性化制作成本會偏高。
除去基材的選用還應(yīng)考慮其表面處理，如在醫(yī)院這種公眾環(huán)境中，標識更強調(diào)其明晰性、可讀性、因此啞光色漆面處理取代了光面色漆，解決了銅版，不銹鋼牌及有及玻璃等材料的反光問題?，F(xiàn)在較多醫(yī)院接受用此工藝制造，因為維護成本極低是經(jīng)營者們"性能價格比"的一個衡量標準。
它的缺點也是明顯的，一成本稍高，需要專業(yè)廠制作。焊接工藝與不銹鋼相似，但鋁板質(zhì)軟，在焊接過程中加工者水平會直接影響成品字表面的平整度，牢靠度，而且焊斑較大，不易打磨平整。這一點也使鋁合金標識在現(xiàn)代標識設(shè)計中美中不足，因為現(xiàn)代標識既要求整體形象統(tǒng)一，又要求具有特色，，鋁合金焊接工藝難度限制了它進行異形化和產(chǎn)品系列的多樣性。而且鋁合金的表面工藝效果單一，在一些光線不好的地方，鋁合金標識在沒有光源的地方可識性差。。。
鋁合金標識發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)成為一個系列齊全，設(shè)計優(yōu)秀的一個標識門類。在中國最初的鋁合金標識也是從模仿歐洲的產(chǎn)品開始，但是現(xiàn)在隨著很多公司投入到這個行業(yè)來促進了他的快速發(fā)展，最重要的是它們針對中國的市場推出了一系列成功的標識系統(tǒng)，已經(jīng)形成了具有中國特色的鋁合金標識業(yè)，而且一些系列已經(jīng)成功打入外國市場。但是我們要走的路也很遠。一是增加模塊化設(shè)計的多樣性和靈活性，使樣式造型新穎，富于變化，更具個性。二是改良原來的加工工藝，增加新工藝新方法。三是在結(jié)構(gòu)設(shè)計上考慮和其他的材料結(jié)合使用，比如雕刻材料、熒光油墨。增加應(yīng)用的范圍和環(huán)境。四是結(jié)合現(xiàn)代化技術(shù)，比如燈光、聲音。。。這一點特別是在戶外標識中要求更多，隨著城市的現(xiàn)代化進程，城市中使用的標識要求亮化?，F(xiàn)代標識已經(jīng)不是單純的導(dǎo)向作用，，更是現(xiàn)代城市中的一個亮點。而且標識的內(nèi)涵和外延都可以進行擴充，裝潢、景觀、綠化標識都大有作為。
